Die Forschungsarbeiten im Bereich Antriebe sind auf die Antriebssysteme von Straßenfahrzeugen und Flurförderzeugen ausgerichtet. Neben den schwerpunktmäßig betrachteten Verbrennungsmotoren werden hybride, leistungsverzweigende Antriebe einschließlich deren Steuerung und Regelung untersucht.

Für die einzelnen Aufgaben werden Serienaggregate abgewandelt und mit Getrieben verschiedenster Bauart zum Triebstrang zusammengeführt. Für Grundsatzuntersuchungen zur Ableitung der thermodynamischen Modelle eignen sich besonders speziell konzipierte Einzylinderforschungsmotoren, die auch fremdaufgeladen betrieben werden können.

Es werden Modelle zur Simulation der Antriebsaggregate und des gesamten Antriebsstrangs einschließlich des dynamischen Verhaltens der Fahrzeuge entwickelt. Besonderes Augenmerk wird dabei auf die Ermittlung der Wirkungsgradkette zur Beschreibung der Energieumsetzung und auf die Schadstoffemissionen gelegt.